Landbouw is de belangrijkste sector van de economie, waarin een derde van de beroepsbevolking werkzaam is. Koffie is goed voor het grootste deel van de inkomsten uit export. De economie van Uganda is overwegend agrarisch met een kleine industriële sector, welke afhankelijk is van import van grondstoffen.
Sinds de economische hervormingen in 1990 is er een tijdperk van solide economische groei op basis van aanhoudende investeringen in infrastructuur, betere stimulansen voor de productie en export, lagere inflatie, een betere binnenlandse veiligheid, en de terugkeer van de verbannen Indian-Ugandan ondernemers ontstaan. De wereldwijde economische crisis heeft ook de economie van Uganda geraakt, maar deze begint momenteel weer wat op te krabbelen.
Uganda heeft vele uitdagingen. Instabiliteit in Zuid-Soedan heeft geleid tot een sterke stijging van het aantal Soedanese vluchtelingen en verstoort de belangrijkste exportmarkt. Hoge energiekosten, slechte infrastructuur, onvoldoende begrotingsdiscipline en de corruptie remmen de economische ontwikkeling en het vertrouwen van beleggers. De waarde van de Ugandeze shilling is gedaald en inflatie gestegen van 3% naar 9%.